L'histoire acceptée des massacres
de 1994 est incomplète. Toute la vérité -
aussi gênante soit-elle pour le gouvernement rwandais
- doit être révélée
. (wikipedia.org)
6 octobre 2009
Que s'est-il réellement passé au Rwanda ?
Les chercheurs Christian Davenport et Allan C. Stam affirment que l'histoire acceptée des massacres de 1994 est incomplète et que toute la vérité
- aussi dérangeante soit-elle pour le gouvernement rwandais - doit être révélée.
Par Christian Davenport et Allan C. Stam
En 1998 et 1999, nous sommes allés au Rwanda et y sommes retournés plusieurs fois les années suivantes pour
une raison simple : Nous voulions découvrir ce qui s'était passé pendant les 100 jours de
1994 où la guerre civile et le génocide ont tué environ 1 million de personnes. Quelle était
la source de notre curiosité ? Nos motivations étaient complexes. Nous nous sentions en partie coupables (
) d'avoir ignoré ces événements alors qu'ils avaient eu lieu et qu'ils avaient été largement occultés aux États-Unis (
) par des « nouvelles » telles que l'affaire du meurtre d'O.J. Simpson. Nous avons pensé que nous pouvions au moins faire
quelque chose pour clarifier ce qui s'était passé afin de respecter les morts et d'aider
à prévenir ce type d'atrocité de masse à l'avenir. Nous avions également tous les deux besoin de
quelque chose de nouveau, professionnellement parlant. Bien que titulaires d'un poste, nos programmes de recherche nous semblaient
statiques. Le Rwanda nous permettait de sortir de l'ornière et d'entreprendre quelque chose d'important.
Bien que bien intentionnés, nous n'étions pas du tout préparés à ce que nous allions rencontrer.
Rétrospectivement, il était naïf de notre part de penser que nous le serions. Alors que nous clôturons le projet 10
ans plus tard, notre point de vue est le suivant: sont en totale contradiction avec ce que nous croyions au départ, ainsi qu'avec
ce qui est considéré comme la sagesse conventionnelle sur ce qui s'est passé.
Nous avons travaillé à la fois pour l'accusation et la défense au Tribunal pénal international
pour le Rwanda, en essayant d'accomplir la même tâche, c'est-à-dire de trouver des données qui
démontrent ce qui s'est réellement passé
pendant les 100 jours de tueries. En raison de
nos découvertes, nous avons été menacés par
des membres du gouvernement rwandais et
des individus du monde entier. Et nous
avons été qualifiés de « négationnistes du génocide » tant dans
la presse populaire que dans la communauté expatriée tutsie
parce que nous avons refusé
de dire que la seule forme de violence politique
qui a eu lieu en 1994 était
le génocide. Ce n'était pas le cas, et il est essentiel de comprendre
ce qui s'est passé pour que la communauté internationale
puisse réagir
correctement la prochaine fois qu'elle aura connaissance
d'un épisode aussi horrible de violence de masse.
Comme la plupart des gens qui ont une compréhension superficielle
de l'histoire et de la politique rwandaises
, nous avons commencé nos recherches en pensant
que nous avions affaire à
l'un des cas les plus simples de
violence politique de l'époque récente, et que
cette violence se présentait sous deux formes : D'une part,
a été le théâtre d'un génocide très médiatisé, au cours duquel le groupe ethnique dominant, les Hutus, s'en est pris au groupe ethnique minoritaire connu sous le nom de
Tutsis.
Le comportement à l'égard du groupe minoritaire était extrêmement violent - il se produisait dans tout le Rwanda - et l'objectif du gouvernement
semblait être l'éradication des Tutsis, de sorte que l'étiquette de génocide était facile à apposer. D'autre part, il y a eu la guerre internationale ou civile
, très négligée, qui a vu des rebelles (le Front patriotique rwandais ou FPR) envahir le pays depuis l'Ouganda d'un côté et
le gouvernement rwandais (les Forces armées rwandaises ou FAR) de l'autre. Cette guerre a duré quatre ans, jusqu'à ce que le FPR prenne le contrôle du pays (
).
Nous étions également convaincus que la communauté occidentale - en particulier les États-Unis - avait failli à sa tâche en n'intervenant pas, en grande partie parce que l'Occident n'avait pas réussi à qualifier rapidement les événements en question de génocide (
).
Enfin, nous avons cru que le Front patriotique rwandais, alors rebelle et aujourd'hui parti au pouvoir au Rwanda, avait arrêté le génocide
en mettant fin à la guerre civile et en prenant le contrôle du pays.
À l'époque, les points identifiés ci-dessus constituaient la sagesse conventionnelle sur les 100 jours de massacre. Mais la sagesse conventionnelle
n'était que partiellement correcte.
La violence semble avoir commencé avec les extrémistes hutus, y compris les milices telles que les Interahamwe, qui ont concentré leurs efforts sur
les Tutsis. Mais comme nos données l'ont révélé, à partir de là, la violence s'est rapidement propagée, les Hutus et les Tutsis jouant à la fois le rôle d'attaquants et de victimes (
), et de nombreuses personnes des deux origines ethniques utilisant systématiquement les massacres pour régler des comptes politiques, économiques et personnels (
).
Contrairement aux idées reçues, nous en sommes venus à penser que les victimes de cette violence étaient réparties assez équitablement entre les Tutsi et les Hutu ;
entre autres, il semble qu'il n'y avait tout simplement pas assez de Tutsi au Rwanda à l'époque pour expliquer tous les décès signalés.
Nous avons également compris à quel point il peut être inconfortable de remettre en question les idées reçues.
Nous avons commencé nos recherches alors que nous travaillions sur un projet de l'Agence américaine pour le développement international qui proposait d'offrir une formation méthodologique (
) à des étudiants rwandais qui terminaient leurs thèses de troisième cycle en sciences sociales. Dans le cadre de ce projet, nous avons rencontré
une grande variété d'organisations non gouvernementales qui avaient compilé des informations sur les 100 jours. Nombre d'entre elles possédaient sur
des dossiers détaillés, identifiant précisément les personnes décédées, où et dans quelles circonstances ; ces dossiers comprenaient des informations sur
qui avait été attaqué par qui. Plus nous insistions sur la question de savoir ce qui s'était passé et qui était responsable, plus nous avions accès à des informations et à des données.
Plusieurs raisons expliquent que nous ayons bénéficié d'un accès étendu aux groupes disposant de données sur les 100 jours de tueries. Tout d'abord, pour leur
partie du programme de l'USAID, nos hôtes de l'Université nationale du Rwanda à Butare ont organisé de nombreuses conférences publiques, dont l'une a eu lieu
à l'ambassade des États-Unis à Kigali. Vraisemblablement organisées pour aider les ONG rwandaises à mesurer les violations des droits de l'homme sur le site
, ces discussions - et celle de l'ambassade en particulier - ont renversé la situation. Les Rwandais de l'ambassade ont fini par faire
l'enseignement, en évoquant toutes sortes d'événements et de publications qui traitaient de la violence. Nous avons rencontré des représentants de plusieurs des institutions
impliquées, dont les membres ont discuté avec nous plus en détail des données qu'ils avaient compilées.
Deuxièmement, l'ambassadeur américain de l'époque, George McDade Staples, nous a aidés à accéder aux élites du gouvernement rwandais - directement et
indirectement par l'intermédiaire de membres de son personnel.
Troisièmement, la Rwandaise chargée d'assister le projet de l'USAID nous a beaucoup aidés à identifier des sources d'information potentielles. Le fait qu'elle
soit étroitement liée à un membre de l'ancienne famille royale tutsie a été un atout appréciable.
Une fois rentrés aux États-Unis, nous avons commencé à codifier les événements survenus au cours des 100 jours par date, lieu, auteur, victime, type d'arme et
actions. Essentiellement, nous avons dressé une liste de qui a fait quoi à qui, et
Essentiellement, nous avons dressé une liste de qui a fait quoi à qui, quand et où ils l'ont fait - ce que Charles Tilly, le regretté sociologue politique
, a appelé un « catalogue d'événements ». Ce catalogue nous a permis d'identifier des modèles et de mener des enquêtes statistiques plus rigoureuses (
).
En examinant le matériel dans l'espace et dans le temps, il est apparu que tout le Rwanda n'avait pas été englouti dans la violence au même moment.
Au contraire, la violence s'est propagée d'un endroit à l'autre, et il semble qu'il y ait eu une séquence définie pour cette propagation. Mais nous ne comprenions pas
cette séquence.
À l'université nationale du Rwanda, nous avons passé une semaine à préparer les étudiants à mener une enquête sur les ménages de la province. Alors que nous enseignions aux étudiants de
comment concevoir un instrument d'enquête, une question commune est revenue à plusieurs reprises : « Que s'est-il réellement passé à Butare au cours de l'été 1994 (
) ? » Personne ne semblait le savoir ; nous avons trouvé ce manque de connaissance déconcertant et avons aidé les étudiants à élaborer une série de questions
pour leur enquête, qui a finalement révélé plusieurs éléments d'information intéressants.
Tout d'abord, et c'est peut-être le plus important, il a été confirmé que la grande majorité de la population de la province de Butare s'était déplacée
entre 1993 et 1995, en particulier au début de l'année 1994. Presque personne n'est resté sur place. Nous avons également constaté que les rebelles du FPR avaient bloqué la frontière
qui mène de la province vers le sud et le Burundi. Le nombre de ménages ayant fourni des informations conformes à ces faits
a soulevé d'importantes questions dans notre esprit quant à l'efficacité de l'enquête.
Le nombre de ménages ayant fourni des informations conformes à ces faits
a soulevé des questions importantes dans notre esprit quant à la culpabilité du FPR par rapport aux FAR pour les meurtres dans la région.
Au cours de cette période, nous avons confirmé les conclusions de Human Rights Watch selon lesquelles de nombreux meurtres avaient été organisés par les FAR dirigées par les Hutus, mais nous avons également constaté (
) que de nombreux meurtres étaient spontanés, le type de violence auquel on s'attendrait en cas d'effondrement complet de l'ordre civil. Notre travail sur
a également révélé que, quelque neuf ans plus tard, une grande hostilité subsistait. Il y avait peu de communication entre les deux groupes ethniques
. Les Tutsi, désormais sous la direction du FPR et du président Paul Kagame, dominaient tous les aspects des systèmes politique, économique et social
.
Enfin, il nous est apparu que les membres de la diaspora tutsie qui sont rentrés au Rwanda après le conflit étaient terriblement déconnectés
du pays dans lequel ils étaient rentrés. En effet, une femme tutsie avec laquelle nous avons passé une journée dans les collines autour de Butare a fondu en larmes (
) dans notre voiture alors que nous retournions à l'université. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi, elle a répondu : « Je n'ai jamais vu une telle pauvreté et un tel dénuement ». Nous,
, avons été assez surpris par le degré de déconnexion entre les étudiants d'élite issus des couches aisées de la diaspora tutsie, qui étaient
largement anglophones, et les Rwandais plus pauvres, qui parlaient le kinyarwanda et peut-être un peu le français.
Il n'était pas surprenant que les pauvres et les riches du pays (
) ne se mélangent pas ; ce qui nous a surpris tous les deux, c'est le manque total d'empathie et de connaissances sur
la condition de l'un et de l'autre. Après tout, les Tutsi à l'extérieur du pays prétendaient avoir envahi le Rwanda depuis l'Ouganda au nom des Tutsi à l'intérieur de
- un groupe dont les premiers semblaient avoir peu conscience ou pour lequel ils n'avaient que peu d'intérêt. Notre travail nous a permis de conclure que la force d'invasion avait pour objectif principal la conquête (
) et qu'elle ne se souciait guère de la vie des Tutsis résidant dans le pays.
Au fur et à mesure que les étudiants poursuivaient leur enquête, posant des questions politiquement gênantes pour le gouvernement dirigé par le FPR, notre position sur le site
devenait de plus en plus intenable. Un membre de notre équipe a été arrêté et détenu pendant près d'une journée alors qu'il était interrogé sur
par un chef de la police du district. La raison supposée était un manque d'autorisations de la part des autorités locales ; des autorisations étaient requises
pour tout au Rwanda, et nous n'avons généralement eu que peu de problèmes pour les obtenir au début. La véritable raison de l'interrogatoire,
, semblait toutefois être que nous posions des questions gênantes sur l'identité des tueurs.
Quelques semaines plus tard, deux membres de notre équipe étaient en voyage touristique dans le nord du pays lorsqu'ils ont de nouveau été détenus
et interrogés pendant une bonne partie de la journée dans une installation militaire du FPR.
Là, les personnes interrogées voulaient savoir pourquoi nous posions des questions difficiles sur
, ce que nous faisions dans le pays, si nous travaillions pour la CIA américaine, si nous étions des invités des Européens et, en
général, pourquoi nous essayions de causer des problèmes.
Lors d'un de nos voyages au Rwanda, Alison Des Forges, l'éminente spécialiste de la politique rwandaise décédée depuis dans un accident d'avion,
a suggéré que nous nous rendions au Tribunal pénal international pour le Rwanda, en Tanzanie, afin d'obtenir des réponses aux questions que nous soulevions. Des
Forges a même appelé en notre nom.
Après avoir pris rendez-vous et vu le Kilimandjaro au loin, nous sommes arrivés à Arusha, en Tanzanie, pour rencontrer Donald Webster,
, le procureur principal pour les procès politiques, Barbara Mulvaney, le procureur principal pour le procès militaire, et d'autres membres de leurs équipes respectives (
). Lorsque nous avons commencé à discuter, nous avons d'abord constaté que les procureurs des deux séries d'affaires - une série d'accusés étaient d'anciens membres
de l'armée des FAR, l'autre série de procès se concentrait sur les membres de la machine politique hutue - étaient très intéressés par notre projet.
Finalement, Webster et Mulvaney nous ont demandé de les aider à contextualiser les affaires sur lesquelles ils enquêtaient. Inutile de dire que nous étions
ravis de cette possibilité. Désormais, nous travaillions directement avec ceux qui tentent de rendre la justice. Les procureurs nous ont montré une base de données préliminaire qu'ils avaient compilée à partir de milliers de déclarations de témoins oculaires associées aux violences de
1994. Ils ne disposaient pas des ressources nécessaires pour coder toutes les déclarations en vue d'une analyse informatique. Ils n'avaient pas les ressources nécessaires pour coder toutes les déclarations en vue d'une analyse informatique ; ils voulaient que nous fassions le codage et que nous comparions les déclarations aux données que nous avions déjà compilées (
). Nous sommes rentrés aux États-Unis avec un réel enthousiasme : nous avions accès à des données que
personne d'autre n'avait vues et nous avions une interaction directe avec l'un des organes juridiques les plus importants de l'époque.
L'intérêt et la coopération avec le TPIR n'ont pas duré aussi longtemps que nous le pensions, en grande partie parce qu'il est rapidement devenu évident que
nos recherches allaient révéler des meurtres commis non seulement par l'ancien gouvernement dirigé par les Hutus, ou FAR, mais aussi par la force rebelle
dirigée par les Tutsis, le FPR. Jusque-là, nous avions essayé d'identifier tous les décès qui avaient eu lieu ; au-delà des questions de confidentialité, il ne nous était pas venu à l'esprit
que l'identité des auteurs serait problématique (en partie parce que nous pensions que tous ou presque tous seraient
associés au gouvernement hutu). Mais nous avons ensuite essayé d'obtenir des cartes détaillées contenant des informations sur l'emplacement des bases militaires des FAR
au début de la guerre civile. Nous avions vu des copies de ces cartes épinglées au mur dans le bureau de Mulvaney. En fait, lors de notre entretien avec Mulvaney (
), le procureur a expliqué comment son bureau avait utilisé ces cartes.
Nous avons pris des notes détaillées, allant même jusqu'à écrire sur
les coordonnées de la grille de la carte et les identifiants importants de la feuille de la grille de la carte.
Après que l'accusation a indiqué qu'elle n'était plus intéressée par la reconstitution d'une conception générale de ce qui s'était passé - les procureurs ont déclaré à l'adresse
qu'ils avaient modifié leur stratégie juridique pour se concentrer exclusivement sur les informations directement liées aux personnes accusées de crimes - nous avons demandé à la cour
une copie des cartes. À notre grand désarroi, l'accusation a prétendu que les cartes n'existaient pas. Malheureusement pour les procureurs, nous avions
nos notes. Après deux ans de négociations, un colonel canadien sympathique d'une agence de cartographie canadienne a produit les cartes que nous avions demandées (
).
Dans le cadre du processus visant à déterminer la culpabilité des différents accusés chargés de planifier la mise en œuvre de politiques génocidaires,
le TPIR a interrogé des témoins des violences pendant cinq ans, à partir de 1996. Au final, le tribunal a auditionné quelque
12 000 personnes différentes. Les déclarations des témoins représentent un échantillon très biaisé ; l'administration Kagame a empêché les enquêteurs du TPIR
d'interroger de nombreuses personnes susceptibles de fournir des informations impliquant des membres du FPR ou qui étaient autrement considérées par le gouvernement
comme étant soit sans importance, soit une menace pour le régime.
Néanmoins, les déclarations des témoins étaient importantes pour notre projet ; elles pouvaient aider à corroborer les informations trouvées dans les documents de la CIA, d'autres déclarations de témoins sur
, des études universitaires sur la violence et d'autres sources faisant autorité.
Cependant, comme pour les cartes, lorsque nous avons demandé les déclarations, on nous a répondu qu'elles n'existaient pas. Finalement, les avocats de la défense - qui ont été surpris par l'existence de ces déclarations (
), le TPIR n'ayant pas de procédure formelle de divulgation - les ont demandées. Au bout d'un an environ, nous avons obtenu les déclarations des témoins à l'adresse
, sous la forme de fichiers d'images informatiques que nous avons convertis en documents informatiques optiquement lisibles. Nous avons ensuite écrit un logiciel (
) pour effectuer des recherches dans ces 12 000 déclarations et tenter de localiser les violences et les meurtres dans l'ensemble du Rwanda.
La première publicité négative importante associée à notre projet s'est produite en novembre 2003 lors d'une conférence universitaire à Kigali. L'université nationale du Rwanda (
) avait invité un groupe restreint d'universitaires, dont notre équipe, à présenter les résultats des recherches sur les meurtres de 1994 (
). Nous avions été amenés à penser que la conférence serait une affaire privée, avec un public composé d'universitaires et d'un petit nombre de décideurs politiques (
).
Il s'est avéré que la conférence était tout sauf petite ou privée.
